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Jelle Van Damme sous le charme d’un entraîneur de D1A qu’il a bien connu au Standard : « La version gentleman de Diego Simeone »

Sébastien Pocognoli est en train de réussir sa première saison comme entraîneur principal d’une équipe première. Cela n’étonne guère Jelle Van Damme.

Retraité depuis quatre ans, Jelle Van Damme n’en garde pas moins un oeil aiguisé sur cette Pro League qu’il aimait tant agrémenter de ses interventions rugueuses. Grand partenaire de vélo de Jan Vertonghen, il donne régulièrement son avis au Nieuwsblad sur notre championnat.

Nos confrères l’ont interrogé sur Sébastien Pocognoli, qui réussit quelque chose de grand pour sa première saison comme coach en D1A, menant l’Union Saint-Gilloise à quelques encablures d’un titre qui la fuit depuis sa remontée en première division.

Une équipe à son image

Van Damme a bien connu Poco, que ce soit en équipe nationale ou au cours des deux années partagées au Standard. Avec son caractère, l’ancien défenseur aime ce qu’il voit à l’Union, qualifiant son ancien compère de « version gentleman de Diego Simeone ».

Il relève que Pocognoli ne hurle pas comme El Cholo mais a la même passion, ce même sens du perfectionnisme et une présence intéressante au bord du terrain. « Il était déjà comme ça quand il était joueur », confirme-t-il.

« Lors du dernier entraînement avant un match important, il emmenait tout le monde avec lui en donnant encore un peu plus que d’habitude pour réveiller les autres », explique Van Damme. Sébastien Pocognoli est désormais tout aussi consciencieux en tant qu’entraîneur. Son parcours le mènera-t-il un jour à nouveau à amener sa passion au Standard ?