Salaire, craintes du Standard : les explications derrière le (nouveau) départ de Bosko Sutalo

Bosko Sutalo est l’un des tout derniers joueurs de cet effectif du Standard à avoir signé son contrat avec l’ancienne direction et l’ancien directeur sportif Fergal Harkin. Arrivé librement en provenance du Dinamo Zagreb en 2024 après être passé par le Hellas Vérone ou encore l’Atalanta, le défenseur central croate avait signé un contrat de cinq ans en bord de Meuse, assorti d’un salaire XXL.

« J’ai signé un contrat longue durée, preuve que le club croyait en moi et je croyais aussi en ce projet », déplorait le joueur de 26 ans dans un entretien accordé à nos confrères de la Dernière Heure au mois de mars.

Bosko Sutalo ne comprenait pas son départ du Standard

Aligné à vingt-sept reprises (un but) lors de sa première saison, Bosko Sutalo s’était ensuite blessé et n’avait plus eu voix au chapitre en début de saison dernière. Il avait alors été prêté à Cracovia. « Marc Wilmots ne m’a donné aucune explication. Je pensais avoir prouvé par mes prestations que je méritais ma place », déclarait le défenseur dans le même entretien.

Titulaire, le natif de Metković, ville du sud du pays située à la frontière bosnienne et près du Monténégro, a pris part à vingt-huit rencontres dans une équipe qui a toutefois vécu une saison compliquée sur le plan collectif, avec une treizième place finale et neuf victoires seulement enregistrées en championnat. Une équipe qui évoluait sous la houlette de Luka Elsner avant son licenciement au mois d’avril.

Les blessures et son contrat ont eu raison de lui

Cet été et avec encore trois ans de contrat, Bosko Sutalo s’était fixé l’objectif de convaincre Vincent Euvrard, pour qui il aurait pu représenter un transfert entrant à part entière. Le T1 des Rouches n’était pas fermé à l’idée, mais le Croate s’est blessé en début de préparation et n’a jamais été en mesure d’enchaîner, ni de convaincre.

Le Standard s’est inquiété de ses petits problèmes physiques à répétition, qui étaient déjà présents juste avant son départ en prêt, et qui étaient déjà la raison de son départ de l’Italie pour le bord de Meuse. « C’était difficile pendant ces deux années de blessures à répétition, je ne pouvais rien faire. Je me suis demandé ce que je pouvais changer, j’ai beaucoup travaillé avec un coach mental, et j’ai tout changé quand je suis arrivé ici », déclarait-il à son arrivée, à l’été 2024.

De fréquentes blessures, un salaire très imposant : il n’en fallait pas plus pour que le Standard soit grandement refroidi par le fait de conserver Bosko Sutalo dans son effectif. Dans une défense à 4 qui n’utilise que deux centraux, Vincent Euvrard n’en avait pas non plus le besoin, puisqu’Ibe Hautekiet et Ibrahim Karamoko sont là, mais aussi Dimitri Lavalée, Daan Dierckx, Noa Sy, Josué Homawoo, qui reviendra en 2027, mais aussi Henry Lawrence, qui peut éventuellement dépanner à cette position.

Un départ à l’Aris Salonique en prêt avec option d’achat

Le Matricule 16 a donc confirmé à Bosko Sutalo qu’il pouvait se trouver un nouvel employeur, mais les candidats n’ont jamais été nombreux. Frileux, les prétendants ont privilégié un prêt avec option d’achat, ce qui n’était pas la solution préférée du Standard, qui n’acceptait que si le « nouveau » club de Sutalo prenait en charge une (grosse) partie de son salaire.

C’est l’Aris Salonique, club du sub-top en Grèce, qui a finalement effectué les démarches pour s’attacher ses services, alors que le défenseur avait été proposé à plusieurs clubs, dont Monza en Italie. Un accord tripartite a été conclu et Bosko Sutalo va pouvoir quitter à nouveau le Standard, sous la forme d’un prêt, donc, avec une option d’achat légèrement supérieure à 500.000 €.